Scheda della costellazione Colomba (Columba - Col)

Il nome, la storia, il mito

La costellazione della Colomba sembra essere stata introdotta nel 1592 dall'astronomo e cosmografo olandese Petrus Plancius, nel suo emisfero celeste del 1592, con la denominazione Columba Nohae, ossia "la colomba di Noè". e fu inserita ufficialmente nel catalogo di Bayer nel 1603.
Anche se recente, la Colomba ha una storia mitologica da raccontare, se infatti forti sono i richiami alla colomba liberata da Noé all'indomani del termine dei 150 giorni del Diluvio Universale, che tornò con un rametto di ulivo nel becco, come prova della esistenza di una terra asciutta ed emersa quindi dalle copiose acque, il riferimento parallelo al volatile che fu incaricato dagli Argonauti (vedi costellazione Carena) di indicare un passaggio sicuro tra le Rocce Cozzanti (Simplegadi) è altrettanto fondato. 

Osservazione

La costellazione della Colomba culmina a mezzanotte a metà Dicembre, può essere trovata nel cielo nella stagione fredda, partendo da Sirio e scendendo verso Sud Ovest di circa venti gradi.